Man Utd và Chelsea, những người cùng khổ tại giải Ngoại Hạng Anh (P4: Tìm ra một thủ quân đáng tin cậy)

Sự khác biệt rõ ràng nhất giữa Chelsea lẫn Manchester United hiện tại và quá khứ của năm 2008 là đẳng cấp, kinh nghiệm và sự bản lĩnh của các cầu thủ trong cả hai đội bóng. United có thể vỗ ngực xưng tên tại giải Ngoại Hạng Anh lẫn Champions League nhờ vào thế hệ vàng 2008 với những Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, Paul Scholes, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Edwin Van der Sar...

Trong khi đó, dàn sao của Chelsea cũng chẳng hề kém cạnh cùng những cái tên John Terry, Frank Lampard, Didier Drogba, Michael Ballack cùng hàng loạt hỏa thủ khác, tất cả họ đã tạo nên một đêm mưa Moscow năm 2008 đi vào lòng người.

 Cuộc chạm trán năm 2008 xứng đáng là một trong những trận đấu hay nhất giữa hai đội.

Trở lại với thực tại, thật trùng hợp khi đội trưởng của cả hai đội bóng đều đang chơi ở vị trí hậu vệ cánh phải. Ashley Young trước khi đến Man Utd là một trong những cầu thủ chạy cánh xuất sắc nhất Premier League trong màu áo Aston Villa, tuy nhiên qua từng đời HLV, vị trí của cầu thủ người Anh thay đội liên tục và hiện tại đang đóng đinh cho một chân nơi cánh phải, đồng thời được tin tưởng mang băng thủ quân thay cho Valencia.

• Man Utd và Chelsea, những người cùng khổ tại giải Ngoại Hạng Anh (P2: Hai chiếc ghế nóng ngoài đường pitch)

• Man Utd và Chelsea, những người cùng khổ tại giải Ngoại Hạng Anh (P1: Góc nhìn từ quá khứ)

 Young từng nổi lên tại Aston Villa trước khi đến với Man Utd.

Cesar Azpilicueta có đôi chút khác biệt, anh là mẫu hậu vệ đa năng ngay từ ngày đầu khởi nghiệp tại Osasuna và đến Chelsea từ Marseille vào năm 2012, cùng hai chiếc cúp vô địch nước Anh, anh đóng vai trò hậu vệ cánh dưới thời Mourinho và chuyển sang chơi trung vệ lệch cánh trong sơ đồ ba hậu vệ của Conte và dù ở đâu anh cũng thi đấu từ tròn vai cho đến xuất sắc.

 Azpilicueta khi còn khoác áo Marseille.

Tuy nhiên, phải nhìn nhận một cách khách quan, cả hai người đều không có tố chất của một người lãnh đạo trong phòng thay đồ của đội bóng.

Với Manchester United , vấn đề nội bộ được HLV trưởng Ole Gunnar Solskjaer đứng ra giải quyết ngay từ ngày đầu lên nắm quyền, công việc của Young đơn giản là hô hào đồng đội trong trận đấu nhưng cầu thủ người Anh thường xuyên là cái tên mắc lỗi trực tiếp do sự chậm chạp của mình, điều đó khiến vai trò thủ quân của Young khi so với Ferdinand ngày xưa có phần quá cách biệt.

 Young thân là đội trưởng nhưng lại là người thường xuyên mắc lỗi dẫn đến bàn thua.

Sang đến Chelsea, với tiền sử "phản thầy" qua hàng loạt đời HLV mà gần nhất là Mourinho và Conte, đúng ra Cesar nên là người đầu tiên đứng ra giải quyết vấn đề nội bộ đội bóng nhưng chính sự hiền lành đã khiến cầu thủ 29 tuổi có phần lép vế với tình huống điển hình là trận chung kết Carabao Cup với Manchetser City .

 Azpilicueta ở đâu khi Kepa từ chối thay người.

Nhìn nhận tổng quan, cả hai đội bóng hiện tại không còn khiến đối thủ phải e dè mỗi khi chạm trán nữa từ thời Sir Alex Ferguson và Mourinho ở thời kỳ đỉnh cao một phần là do không có người lãnh đạo đủ bản lĩnh và có thể sau khi trận đấu có kết quả một thủ quân mới sẽ xuất hiện và giúp CLB vượt qua thời kỳ khó khăn hiện tại.